Основой музея послужила коллекция предметов истории и культуры Дагестана, собранная доктором И. Костемеревским. В 1923 г. музей впервые открыл свои двери перед посетителями. В настоящее время, значительно расширившись, музей собрал под своё крыло 36 филиалов.
Фонды музея, насчитывающие более 150 тысяч экспонатов, постоянно находятся в движении, экспонируясь на различных выставках, в том числе и выездных, которые посещают тысячи туристов. Интереснейшие экскурсии стали визитной карточкой Дагестанского музея. Ежедневно в стенах этого культурного учреждения проходят лекции и открытые уроки для школьников и студентов. В ближайшем будущем в планах музея внедрение трёхдневных туристических маршрутов по долинам рек Дагестана с посещением его крупнейших филиалов.
Попадая в залы музея, невозможно оторвать взгляд от великолепных ювелирных изделий, созданных руками искусных мастеров. А расшитые бисером и самоцветами народные костюмы этого гордого народа являются жемчужиной музейной коллекции. На территории Дагестана постоянно проводятся археологические раскопки, поэтому фонды музея пополняются ценнейшими предметами быта древнего человека: здесь и старинные сосуды для хранения пищи, декоративные статуэтки, орудия труда, и многое другое.
Скульптура и нумизматика, древние рукописи и документы, изделия из резного камня и металла, датируемые 19 веком, живописные полотна талантливых художников Дагестанской республики – все эти реликвии делают музей своеобразной сокровищницей Северного Кавказа.
Добраться до него можно с Железнодорожного вокзала Махачкалы на маршрутке № 3 и 18.