Пещеры находятся рядом с деревней Воронцовка, от которой и получили свое название. Деревня, в свою очередь, названа в честь Иллариона Воронцова-Дашкова, который когда-то владел этими землями. Неподалеку есть другие поселения, названные в честь него: Илларионовка и Дашковка.
Когда-то Воронцовские пещеры представляли собой известняковые отложения на дне древнего океана Тетиса. В результате сейсмической активности этот участок поднялся и превратился в горный хребет. Миллионы лет вода вымывала из него известняк, оставляя обширные пустые пространства. Так образовалась сеть пещер общей протяженностью 12 км. Она состоит из нескольких пещер, некоторые из которых раньше считались обособленными. Позже выяснилось, что они соединяются подводными туннелями.
Воронцовская (длина 4 км)
В наши дни в гротах можно увидеть окаменелости морских ежей и ракушек, которые могут многое рассказать о давно минувших эпохах. Исследования, которые проводились в середине прошлого века, нашли свидетельства стоянок древних людей. Некоторые из найденных артефактов созданы около 20 тысяч лет назад! Были и более поздние стоянки эпохи неолита и бронзового века. Каменные и костяные орудия, топоры и наконечники стрел, найденные здесь, теперь хранятся в сочинском Музее Истории.
Дорога из Сочи к Воронцовским пещерам занимает около часа. Основной маршрут пролегает по автомагистралям и не утомит путешественников. Прибыв на место стоянки, где можно оставить «железного коня», придется затем часть пути пройти пешком по лесной тропинке. Для людей со слабой физической подготовкой, пожилых и маленьких детей дорога может показаться тяжелой. Для остальных это форма активного отдыха.
По пути вы увидите буковую рощу, дубы, каштаны, груши, яблони и такие редкие растения как самшит и лавровишня.
Рядом с пещерой находится много резных языческих идолов из дерева и камня. Это удобное место, чтобы сделать фото на память.
А еще, если отойти немного от маршрута, то можно попасть на чайные плантации самого северного в мире чая. Такое название получили культивации Мацестинского сорта в Сочи.
Чай вкусный, его можно попробовать неподалеку, в местном кафе, где есть даже возможность перекусить, коль не взял ничего с собой.
Однако, рекомендуем иметь с собой термос с горячим напитком. В пещерах весьма прохладно и глоток чего-то, согревающего точно не повредит. В глубине царит постоянная температура около +12ºС и высокая влажность. В летнее время нужно захватить с собой свитер или ветровку, чтобы не замерзнуть. Также потребуется удобная, не скользящая обувь.
В Воронцовской пещере для туристов оборудован маршрут протяженностью около 600 м. Он включает в себя несколько залов, в каждом из которых можно увидеть что-то интересное. Первый зал от входа — это грот «Прометей» с высотой свода более 20 м. Другие залы — Тишины, Медвежий и Овальный. Отдельного упоминания заслуживает Театральный, или Музыкальный зал. С одной стороны, в нем есть возвышение, похожее на сцену. Справа от нее минеральные наросты образовали подобие органа. В центре гроздь сталактитов напоминает роскошную люстру. Натечные формы на стенах похожи на виноградную лозу. Пол также покрыт узорами подобно дорогому ковру.
Внутри пещеры конечно можно увидеть сталактиты, сталагмиты, «ванночки» с кристаллами кальцита, каменные водопады и другие интересные явления. В некоторых пещерах встречаются летучие мыши, ручьи, есть стоянка древнего человека и останки медведей, которые когда-то здесь жили. Маршрут оборудован дорожками, проведено электричество, устроена подсветка. На осмотр уходит около 40 минут. Опытные спелеологи могут выбрать более сложный маршрут со спуском на большую глубину.
Посещение Воронцовских пещер – занятие по плечам любому. Посещение объекта возможно с детьми, но по причине экстремальности стоит обращать внимание на безопасность.
Посещение Воронцовской пещеры дело и обыденное и в то же время – чудесное. Сказочность обстановки, полумрак оставят восхищение в душе у любого.